海河是海还是河

海河是天然河，源头在卫河。海河，又名沽河（经天津大沽口入海），是中国七大河流之一。实际上，“海河”的长度仅73千米，远不如其他大型河流，但是如果将其上游（水系）一并看待，海河水系像把巨大的扇子斜躺在古老的华北大地上，而“海河”只是扇柄而已。

海河流域西跨太行，东临渤海，北屏燕山，南界黄河，流域总面积31.82万平方千米。黄河北迁为海河提供了便利的形成条件，而历代人工引导最终使其定型。隋朝京杭大运河的开通，为海河水系提供了源源不断的生命力，形成了各条河流汇成海河干流再入海的格局。 海河水系由海河干流和上游的北运河、永定河、大清河、子牙河、南运河五大支流组成。海河干流，又称沽河，起自天津金钢桥，到大沽口入渤海湾。以卫河为源，全长1050公里，其干流自金钢桥以下长76公里，河道狭窄多弯。海河流域东临渤海，南界黄河，西起太行山，北倚内蒙古高原南缘，地跨京、津、冀、晋、鲁、豫、辽、内蒙古八省区，流域总面积26.5万平方公里，占全国总面积的3.3%，其中山区约占54.1%，平原占45.9%，人口7,000多万，耕地1.8亿亩。

海河是中国华北地区流入渤海诸河的总称，亦称海滦河水系(流域东缘海岸线大约为山海关至老黄河口)。总流域面积31．82万km2，其中海河水系26．36万km2，滦河水系5．453万km2。海河干流是指天津市金钢桥以下三岔河口（即旧南运河与西河汇流点）至大沽口一段，全长76公里。历史上的海河干流，河身迁回。类似羊肠，故又名沽河，以沽多得名（陆地三面临水，其突出部分曰沽，即相当于河曲中的凸岸）。海河有七十二沽之称（如丁字沽、西沽、大直沽、咸水沽、葛沽、塘沽和大沽等）。